Још 1738. године, швајцарски научник Данијел Бернули је користио метод диференцијалног притиска-засновану на првој Бернулијевој једначини-за мерење протока воде. Касније је италијански ГБ Вентури истраживао употребу Вентуријеве цеви за мерење протока и објавио своје налазе 1791. године.
Године 1886, Американац Клеменс Хершел применио је принцип Вентуријеве цеви да створи практичан уређај за мерење протока воде.
Од почетка до средине 20. века, успостављени принципи мерења постепено су сазревали; истраживачи више нису ограничавали своје размишљање на постојеће методе, већ су се упустили у нове путеве истраживања.
До 1930-их година почеле су да се појављују методе за мерење брзине протока течности и гасова помоћу акустичних таласа. Међутим, пре Другог светског рата у овој области је постигнут мали значајан напредак; тек 1955. године Максонов мерач протока-који је користио метод акустичне циркулације-је уведен у сврху мерења протока авионског горива.
Од 1960-их па надаље, инструменти за мерење протока почели су да се развијају ка већој прецизности и минијатуризацији.
Са брзим напретком технологије интегрисаних кола, ултразвучни мерачи протока који садрже фазну{0}}технологију закључане петље добили су широко усвајање. Штавише, широка примена микрорачунара значајно је побољшала могућности мерења протока; на пример, интеграција микрорачунара у ласерске доплер велоциметре омогућила је обраду сложенијих сигнала.